노아 세인트 존 박사의 잠재의식을 이용한 성공방식!
성공은 뇌의 90%를 차지하는 잠재의식의 발현

미국에서만 매년 110억 달러 이상의 천문학적인 돈이 자기계발 상품에 쓰여지고 있다. 하지만 이러한 엄청난 금액과 사람들의 열망에도 불구하고, 성공을 달성하기 위한 기존의 방식과 상품에는  한계가 있다. 기존의 것을 살펴보면 ‘목표를 세워라!’, ‘목표를 향해 매진하라!’, ‘주기적으로 과정을 평가하라!’, 그리고 ‘목표를 이룰 때까지 계속해서 되풀이하라!’는 4단계로 구성되어 있다.

문제는 이 방법이 의식적으로 성공의 “방법(how-to)”적 측면만을 다루고 있다는 점이다. 이는 성공을 달성하는데 장애가 될 수도 있는 무의식적이거나 감정적 장애물인 “이유(why-to & why-not-to)”적 측면을 간과한다.

우리 뇌에서 의식은 전체 뇌 기능 중 10%도 차지하지 않는다. 이 10%가 관여하는 것은 성공을 이루는 방법이다. 반면 잠재의식은 전체 뇌 기능 중에서 90% 이상을 차지하며, 이 90%는 습관, 행동, 자동적인 행동 및 자신에 대한 신뢰라는 다양한 집합체에 해당한다. 우리가 성공하거나 실패하는 모든 이유는 바로 이 90%에서 기인한다. 잠재의식은 인생에서 일어나는 모든 일에 대한 이유까지 설명해줄 수 있다. 그렇다면 의식의 저편에 존재하는 무의식, 즉 잠재의식을 이용한 자기 계발은 어떤 과정을 통해 가능할까? 여기에는 7가지 단계가 있다.

1. 질문하라
노벨 물리학상을 수상한 닐스 보어(Niels Bohr)는 “내가 발표한 모든 명제는 긍정이 아니라 질문으로 이해되어야 한다”고 말한다 있다. 질문의 힘이 얼마나 강력하고 중요한지 잘 보여주는 대목이다. 수십 년 동안, 전통적 성공 프로그램은 미래에 실현되길 희망하는 긍정적 문장을 활용할 것을 제안해왔다. 설령 그 문장이 사실이 아닐지라도, 계속해 반복하다 보면 보이지 않는 힘에 이끌려 그 방향으로 향하게 되며 결국 자신이 말한 내용이 사실이 된다는 것이다. 문제는 스스로에게 확신을 심어주고자 시간과 에너지를 허비하다 실제로 그것이 사실이 아님을 알게 되었을 때 발생한다. 결국 이 방식은 말도 안 되는 일이다. 단지 무언가를 계속해 반복한다 해서 그것이 진실이 아니라는 점을 바꿀 수는 없는 것이다. 대신 자기 스스로에게 질문을 던진 다음 무의식적으로 그에 대한 해답을 찾을 수 있도록 유도해야 한다. 적절한 질문이 삶을 변화시키고 자신이 추구하는 보다 나은 삶을 만들 수 있게 해준다. 명백하게 틀린 말을 하는 것보다 질문을 통해, 의식은 자동적으로 그 질문에 대한 대답을 구하기 위해 어떤 변화가 이루어져야 하는지에 대해 집중하게 될 것이다.

2. 지지자를 만들어라
누구든 자기 스스로를 객관적이고 냉정하게 바라보기란 불가능하다. 수많은 요소들이 판단을 흐리게 하고 그 요소들이 부지불식간에 영향을 미치게 된다. 따라서 자신의 장단점을 파악하려면, 타인으로부터 편견 없는 정보를 얻어야 한다. 그 정보를 제공하는 사람이 바로 지지자이다. 하지만 지지자를 얻는 일은 평생에 걸친 과정이 될 수 있으므로 아무런 바탕도 없이 시작해야 한다 해서 실망할 필요는 없다. 어쨌든 지지자는 우리가 안개를 헤치고 앞길을 분명하게 인식할 수 있도록 밝혀줄 것이다. 지지자들이 소중한 이유는 우리가 점차 더 높은 단계로 나아갈 수 있도록 격려와 조언, 비판을 아끼지 않기 때문이다.

3. 지원 시스템을 만들어라
삶과 일의 측면에서 생산성을 담보하려면 인간, 활동, 환경, 자기성찰, 간소화라는 부문에서 시스템이 완비되어야 한다. 세상에 존재하는 모든 재화의 소유자는 사람이다. 따라서 인간 시스템의 가치는 명확하다. 활동은 우리에게 득이 되는 일을 더 많이 하고 득이 되지 않는 일은 덜 해야 한다는 전제 하에, 우리가 시간을 어떻게 보내는지 살펴보고 어떤 일을 더 하고 덜 할지를 스스로 성찰하도록 유도한다. 환경은 내부와 외부 환경 양 측면에서 주기적으로 발생하게 될 모든 혼란을 일소하고 균형을 잡아주는 역할을 한다. 자기 성찰은 자신이 진정 원하는 바를 생산적으로 이뤄나가는 데 필요한 요소로, 규칙적인 운동시간과 정기적 명상, 과정을 기록하는 일기 작성, 자연 속 산책, 정원 가꾸기, 야외활동 등이 이에 해당한다. 간소화는 모든 업무를 정기적으로 단순화하고 능률화하는 것이다. 성공을 거둔 사람들과 기업들은 자신이 하는 일을 최대한 능률적으로 하기 위해 모든 시간을 합리화한다.

4. 목표를 잊고 다듬어라
목표 설정은 성공의 핵심 요소이다. 하지만 목표란 가끔은 잊고 다듬어야 하는 것이다. 실제로 목표에 대해 집착하지 않는다면(즉, 목표를 잠시 잊는다면) 더 많은 것을 성취하게 된다. 즉 자신의 목표가 무엇이든 이에 대해 생각하거나 어떤 일도 하지 않는 주기적인 휴식기를 즐겨야 한다. 목표를 잠시 잊고 휴식을 취할 때 그 이득은 생각보다 훨씬 더 크다. 휴식은 의욕 상실과 정신적 피로감을 느끼지 않도록 도움을 주고, 정보의 범람도 피하게 해준다. 더군다나 진정한 가치가 무엇인지 되새겨보는 기회를 제공한다. 더불어 목표를 다듬는 일도 필요하다. 불가능하다는 것을 이미 알고 있는 목표, 다른 사람을 위한 목표, 현재는 중요하지 않은 과거의 목표라면 집착할 이유가 없다. 우리가 스스로 세운 목표임에도 어느 순간 만족스럽지 못하다고 느끼는 이유에 대해 생각해야 한다. 그리고 현재의 목표가 동기를 부여하지 않는다면 목표를 변경해야 한다. 불가능한 목표, 다른 사람의 목표, 또는 구시대적인 목표에서 빨리 해방될수록 우리가 진정 원하는 것을 추구하는 일에 매진할 시간은 더 늘어난다.

5. 두려움에 도전하라
성취할 수 있는 역량을 갖추고 있음에도 우리의 삶은 다양한 장애 요소로 얼룩지어져 있다. 때로는 누군가를 위해 자신의 역량을 감추는 (혹은 발휘하지 않는) 경우가 있으며, 누군가에게 복수를 하기 위해 스스로의 정신과 몸을 망치는 경우도 있다. 이것은 모두 성공이 두려움에 인해 억눌리는 경우이다. 랄프 왈도 에머슨(Ralph Waldo Emerson)은 “우리 모두는 안다. 우리 안에, 두려움이라는 또 다른 면에는 자유가 놓여있다는 것을!”이라고 말한 바 있다. 이 말은 스스로에게 두려움을 극복할 기회를 제공해야 한다는 말이다. 여기에는 작은 고통이 수반되겠지만, 두려움에 사로 잡혀 자신의 역량이 제한되는 고통보다는 훨씬 더 적은 고통일 것이다.

6. 더 자주 “No”라고 말하라
“No”라고 말하는 능력을 가져야 한다. 누구나 자신의 목표가 다른 사람의 문제로 인해 방해받기를 원치 않는다. 목표와 관련 없는 것들에는 “No”라고 정중히 거절하는 방법을 배워야 한다. 미국 건국의 아버지 벤자민 프랭클린(Benjamin Franklin)은 “성공에 이르는 길은 많다. 반면 실패에 이르는 가장 확실한 길이 하나 있다. 그것은 만인을 모두 기쁘게 하려는 시도이다”라고 말했다. 사람들에게 “No”라고 말할 때 죄책감을 느끼는가? 단순한 사실은 사람들의 상식을 벗어난 요구에 대해 “No”라고 말할 수 없다면 결코 자신이 관심 있는 일을 할 수 없다는 것이다. 성공한 사람들의 공통 특성은 불쾌감을 주지 않으면서 “No”라고 말하는 법을 배운다는 것이다. 미소를 지으며 거절하는 법을 배우는 것이야말로 성공에 있어 빼놓을 수 없는 절차다. 성공을 열망한다면 자신만의 “거절 방법”을 가져야 한다. 

7. 진정한 삶의 의미를 찾아라
행복하고 성공한 사람들은 자기 자신을 잘 알고 있다. 그들은 삶의 진정한 의미를 파악한 후 그 의미에 모든 것을 맞추고 자신을 그대로 표현한다. 어떻게 해야 진정한 의미를 파악할 수 있을까? 자신의 핵심 역량이 무엇인지 정의하고, 가장 자신을 잘 표현해주는 수단을 찾은 후, 탁월함을 이끌어내는 요소를 결정지어야 한다. 핵심 역량이란 장점, 스킬, 열정을 고려한 것이다. 자신을 강하게 만드는 것에 주목하고 그 점을 다른 사람들이 신뢰하고 인정하는 부문과 결부시키면 자신의 핵심 역량을 발견할 수 있다. 표현 수단은 자신이 어떤 사람인지, 그리고 자신의 기량을 충분히 발휘하게 하는 역할과 밀접한 관련이 있다. 탁월함을 이끌어내는 요소는 다양하다. 열정을 불러일으키는 것이 무엇인지 생각해야 한다. 삶의 의미가 분명해지면, 마음(spirit)이 자유로워지고, 현재 잘하는 일을 계획하고 분명한 근거를 지니게 됨으로써 더 큰 성공의 길로 나아간다. 마음의 해방 혹은 마음의 자유는 우리에게 더 발전할, 더 뛰어날 수 있는 기회를 제공한다.

조지 버나드 쇼(George Bernard Shaw)는 인생의 진정한 즐거움을 “자기 스스로 인정한 목표를 위해 애쓰는 것”으로 정의했다. 헨리 데이비드 소로우(Henry David Thoreau)의 경구는 진정한 삶의 의미를 찾는 일이 얼마나 중요한지를 잘 보여준다.

“내가 배운 것은 이것이다. 누군가가 그의 꿈의 방향으로 자신 있게 나아간다면, 자신이 꿈꾼 삶을 살기 위해 노력한다면, 그는 어느 순간 기대치 않게 성공과 만나게 될 것이다.”