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사소한 일에도 불안하고 쉽게 긴장한다면, 이제는 불안을 없애려 애쓰는 대신 다루는 방식과 바라보는 시각을 바꿔야 한다. 오늘날 우리는 뉴스 한 줄, 예상치 못한 상황, 사소한 대화 한마디에도 불안을 느끼며 살아간다. 그러나 그 감정을 느끼는 나 자신과 내 안의 불안은 잘못이 없다. 『불안을 멈추는 기술』은 우리가 왜 쉽게 불안에 빠지는지를 뇌과학 이론을 통해 이해할 수 있게 해주고, 그 에너지를 창의성·몰입·의미 있는 관계로 바꾸는 방법을 제시한다. 단순한 마음 다스리기나 명상을 넘어, 불안을 삶을 움직이는 실질적인 추진력으로 전환하는 전략을 담았다. 이 책은 말한다. “불안을 활용할 줄 알면, 나를 더 깊이 이해하게 된다.”

저자 마사 벡은 하버드대 사회학 박사이자, 20년 넘게 세계 각국에서 사람들의 삶을 변화시켜 온 라이프 코치다. 오프라 윈프리는 그녀를 “늘 의지해 온 지혜로운 조언자”라 부르며, 삶의 전환이 필요할 때마다 그 통찰을 빌려왔다. 이 책에서 저자는 최신 신경과학, 평생에 걸친 불안 극복 경험, 수천 건의 코칭 사례를 바탕으로 불안의 신호를 읽고 다루는 ‘내면의 기술’을 체계적으로 풀어낸다. 감각 전환, 호기심 훈련, 안식처 만들기, 친절한 내면 대화 등 불안이 몰려올 때 바로 적용할 수 있는 19가지 실전 연습을 통해, 불안에 휘둘리지 않고 오히려 이를 성장의 발판으로 삼을 수 있도록 돕는다.

이 책은 불안이 일상이 된 시대에, 자신과 타인 그리고 세상과의 관계를 새롭게 조율하도록 안내한다. 누구나 불안을 경이와 호기심으로 바꾸어 창의적이고 단단한 삶의 원동력으로 삼을 수 있으며, 그 과정에서 마음의 평화를 되찾고 주변과 세상 속에서 건강한 관계를 회복할 수 있다.

미국에서 가장 영향력 있는 라이프 코치이자, 전 세계를 무대로 활동하는 강연가이자 작가다. 오프라 윈프리는 그녀를 “내가 아는 가장 똑똑한 여성 중 한 명”이라고 소개하며, “나는 마사 벡의 지혜와 중심 잡힌 태도에 늘 의지해왔고, 그녀가 어떻게 그렇게 우아함과 통찰력, 유머 감각으로 삶의 위기에 처한 사람들을 도와주는지 늘 감탄해왔다”라고 말하기도 했다.

하버드대학교에서 사회학 박사 학위를 받은 뒤, 같은 대학과 미국 국제경영대학원(American Graduate School of International Management)에서 사회학, 사회심리학, 조직 행동, 경영 관리를 가르쳤다. 하버드 경영대학원에서는 진로와 삶의 전환을 주제로 연구하며, 사람들이 인생의 방향을 새롭게 찾아갈 수 있도록 돕는 방법을 탐구해 왔다.

《뉴욕타임스》 선정 베스트셀러 작가로, 지금까지 150편이 넘는 칼럼과 에세이, 아홉 권의 비소설과 한 권의 소설을 펴냈다. 〈오프라 매거진(O, The Oprah Magazine)〉 창간호부터 글을 실었으며, ‘오프라 데일리(Oprah Daily)’에 꾸준히 글을 기고하고 있다.

현재는 개인과 공동체가 더 깊고 충만한 삶에 이르도록 돕는 코칭과 강연 활동을 활발히 이어가고 있으며, 과학적 통찰과 유머, 영성을 아우르는 글쓰기로 많은 이들에게 깊은 울림을 전하고 있다. 저서로는 『어두운 숲길을 단테와 함께 걸었다』 등이 있다.

: 불안의 본질과 생존 전략으로서의 불안 이해

1. 우리는 왜 자주 불안해지는가

2. 불안을 키우는 사회, 불안에 갇힌 우리

3. 불안이 제자리를 맴돌 때

4. 불안한 자아들과의 대화

: 창의성의 회복, 삶을 새롭게 바라보는 감각

5. 내 안의 창의성을 깨우는 방법

6. 호기심: 비밀의 문을 여는 열쇠

7. 삶을 새롭게 짜맞추는 기술, 온전한 퀼트처럼

8. 숙달: 내 안의 마법사를 움직이는 힘

: 창의적 삶의 실천, 역할 전환, 공동체와 지구적 시선까지

9. 정해진 역할을 넘어, 진짜 나를 찾는 여정

10. 함께 만드는 창의성의 생태계

11. 무지의 마음에 머물기

12. 지금 여기서 시작하는 나와 지구의 전환